白兰地，是从荷兰语的 brandewijn 而来，意思为“燃烧的酒”。

      白兰地有一种高雅醇和的口味，具有特殊的芳香。白兰地中的芳香物质首先来源于原料。法国的Kognac白兰地就是以科涅克地区的白玉霓、白福儿、格伦巴优良葡萄原料酿制的。这些优良葡萄品种含特有的香气，经过发酵和蒸馏，得到原白兰地。原白兰地是指通过蒸馏得到的、还未调配的白兰地。

     优质白兰地的高雅芳香还有一个来源，并且是非常重要的来源，那就是橡木桶。原白兰地酒贮存在橡木桶中，要发生一系列变化，从而变得高雅、柔和、醇厚、成熟，在葡萄酒行业，这叫“天然老熟”。在“天然老熟”过程中，发生两方面的变化：一是颜色的变化，二是口味的变化。原白兰地都是白色的，它在贮存时不断地提取橡木桶的木质成分，加上白兰地所含的单宁成分被氧化，经过五年、十年以至更长时间，逐渐变成金黄色、深金黄色到浓茶色。新蒸馏出来的原白兰地口味暴辣，香气不足，它从橡木桶的木质素中抽取橡木的香气，与自身单宁成分氧化产生的香气结合起来，形成一种白兰地特有的奇妙的香气。

　　在欧美（可能澳大利亚除外），白兰地（brandy）被广泛认为是“男人的饮料”。英国著 名作家塞缪尔·约翰逊（samuel johnson）是这样评价白兰地的：“干红葡萄酒（claret）是男孩子喝的，产自葡萄牙的甜而烈性的葡萄酒（port）是男人的饮料，而渴望成为英雄的男人必须喝白兰地。”

　　白兰地，是从荷兰语的 brandewijn 而来，意思为“燃烧的酒”。16世纪时荷兰是海上运输大国，而法国是葡萄酒的重要产地，于是荷兰船主便将法国葡萄酒运往世界各地。但当时英国和法国正在开战，海上交通经常中断，贮藏葡萄酒的占地费用特别大。出于成本预算的考量，荷兰商人便把葡萄酒蒸馏浓缩，如此一来既节省了贮藏空间，又省却了运输费用，等运到了目的地之后再兑水出售。

　　但令人意想不到的，浓缩的酒倒反而更受欢迎，而且贮藏的时间越长，酒味也越发醇厚。从此便出现了一种新酒—蒸馏葡萄酒，也就是白兰地。一升白兰地大约需要用八升葡萄酒来浓缩，蒸馏出来的酒近乎无色。不过由于在橡木桶里贮藏时，橡木的色素溶入于酒，便形成了褐色。年代越久，颜色越深。由于有颜色的白兰地更受大众欢迎，目前酿酒厂都使用焦糖来着色。

       合格的白兰地，还有一个极为重要的程序，那就是调配。调配也称勾兑，是白兰地生产的点睛之笔，它使葡萄酒的感观、香气和口感实现高度的和谐统一。怎样调配是各葡萄酒厂家的秘密，各厂都有自己的配方和自己的调配专家。作为白兰地调配大师，不仅需要精深的酿酒知识，丰富的实践经验，而且需要异常灵敏的嗅觉、味觉和艺术鉴赏能力。白兰地有一个特点，它不怕稀释。在白兰地中放进白水，风味不变还可降低酒度。因此，人们饮白兰地时往往放进冰块、矿泉水或苏打水。更有加茶水的，越是名贵茶叶越好，白兰地的芳香加上茶香，具有浓郁的民族特色。;

　　目前，世界上极好的白兰地的产地在法国夏朗德省（charente）的干邑科尼亚克（cognac）周边地区，以及热尔省（gers）的亚文邑阿马尼亚克（armagnac）。这些地区传统生产白兰地，酒厂年代久远，因此老酒的价格非常昂贵。世界著 名的品牌轩尼诗（hennessy）、马爹利（martell）、金御鹿（hine）、人头马（rémy martin）、路易老爹（louis royer）和百事吉（bisquit）等，均出自于干邑地区。